9 de agosto de 1819. La larga marcha del General Urdaneta, con su derrota a cuestas, desde Cumaná a Maturín.

Vista a Cumaná desde el Castillo Viejo (F. Bellermann, 1843),
[desde el Fuerte Aguasanta].

En 1819, las acciones de la Guerra de Independencia en el oriente venezolano, estaban en pleno desarrollo. 

Durante el mes de agosto, el general Urdaneta tuvo que sufrir una derrota en Cumaná y enfrentar una situación difícil con las tropas inglesas, con el ánimo levantisco en esos días.

Ante la ausencia de recursos, algunos soldados ingleses desertaron y otros “fueron pasados por las armas”. 

Decide Urdaneta dirigirse a Cumaná, desde Barcelona, arribando al puerto de Los Bordones, en el área de influencia de Cumaná, llegando día el 3, donde se le une el coronel Domingo Montes con 300 hombres (aunque también se señala que son menos) y recibe pertrechos de Monagas. 

Realiza ataques a las tropas realistas acantonadas en la ciudad y el día 5 inicia un ataque sobre el fuerte de Aguasanta, pero es enfrentado exitosamente.

Urdaneta decide retirarse luego de perder cerca de 150 hombres, entre muertos y heridos. 

“No siendo posible tomar la ciudad, Urdaneta resolvió abandonar la empresa y el día 9, comenzó una larga marcha por tierra con dirección a Maturín. Las lluvias y la falta de víveres, pues hubo días en que se alimentaban las tropas con carne de caballo y otros en que no se tuvo por ración sino una caña de azúcar, obligaron a los ingleses a desertarse en masa y aún a combatir contra los independientes cuando trataron de impedirles la fuga para pasarse a los realistas. El día 20 llegó la división a Maturín reducida a unos pocos hombres. Sólo aquellos valientes venezolanos podían sufrir tanto para conquistar su independencia” (Benedetti, 1887, p. 547).

Por: Luis Peñalver Bermúdez

Para ampliar:

Amenodoro Urdaneta y Neptalí Urdaneta: Memorias del general Rafael Urdaneta. Caracas, Imprenta y Litografía del Gobierno Nacional, 1888. 

Carlos Benedetti: Historia de Colombia. Segunda edición. Lima, Imprenta de El Universo, de Carlos Prince, 1887.

José Manuel Restrepo: Historia de la revolución de la República de Colombia. Bogotá, Imprenta de José Jacquin, 1858.

Sevilla, R. La Guerra de América - Memorias de un Oficial del Ejército Español. Campaña contra Bolívar y los separatistas de América. Editorial - América (Madrid). 1925.