Sección Cumaná. Mariño contra el comandante Francisco Jiménez, experimentado gladiador hispano del ejército de Morillo. En esta y casi todas las batallas de ese año, participa el coronel Antonio José de Sucre en el Estado Mayor, que planifica, combate y decide las batallas al frente de la artillería y de su batallón de zapadores. Ese mismo día Mariño emprende su marcha hacia Cumaná. En rápida acometida toman Rio Caribe y Carúpano, y Mariño establece su cuartel general en Catuaro.
Este pueblo, formado solo por españoles, es testigo de un hecho muy
doloroso y que le costó la vida a muchos españoles. En 1813 fue ejecutado en Yaguaraparo el
comandante Bernardo Bermúdez hermano de José Francisco, por orden del coronel
español Cerveriz. Tavera Acosta dice que la ejecución se hizo bajo un frondoso
Totumo, en el cual Cerveriz sacrificó a muchos patriotas. Aún se recuerda en
ese hermoso pueblo el totumo de Cerveriz.
No tenemos nada del comandante español Francisco Jiménez, pero sí del
General en Jefe y Libertador de Oriuente,
Santiago Mariño, veamos un perfil de este patriota sin par:
Con 22 años de edad, a raíz de los sucesos del 19 de abril de 1810 fue a Trinidad en el desempeño de una comisión
que le fuera encomendada por el Ayuntamiento
de Cumaná ante el gobernador británico
de la isla. Dos años después formó parte de la expedición que bajo las órdenes
del coronel Manuel
Villapol, salió de Cumaná con el
encargo de dominar la insurrección surgida en la provincia de Guayana. Perdida la Primera República emigró a Trinidad
y se une a varios patriotas que también huyeron de la tiranía reinante en la
provincia de Cumaná; en cuenta de la
situación reinante en Venezuela con el gobierno del jefe español Domingo
Monteverde, decide trasladarse al islote de Chacachacare,
lugar donde se encontraba la hacienda de su hermana Concepción Mariño.
Luego fue uno de los principales opositores de la separación de
Venezuela de la Gran Colombia por parte de José Antonio Páez, fue presidente de Venezuela por un corto periodo de tiempo luego de
encabezar la Revolución de las Reformas.
El 11 de enero
de 1813, junto con 44 patriotas que habían emigrado con
a Trinidad, constituyó una junta en la cual se discutió y decidió una ofensiva
para liberar la provincia de Cumaná o Nueva Andalucía, al oriente de Venezuela, del dominio español; a tal fin organizo un
ejército y se redactó el documento conocido como Acta de
Chacachacare, redactada por el comandante
de ingenieros Antonio José de
Sucre, siguiendo las instrucciones del general Santiago Mariño, jefe expedicionario,
en su Cuartel General instalado en la
isla de Chacachacare, al norte de
la isla de Trinidad, colonia inglesa, en
una propiedad de su hermana Concepción Mariño, a la cual le correspondió toda
la logística de la expedición; formaron el Estado Mayor: Francisco
Azcue, José
Francisco Bermúdez, Manuel Piar
y Manuel Valdés.
Al
día siguiente de la firma del acta, Mariño, con el grado de coronel, con
sus oficiales y soldados, invadieron la provincia de Cumaná, y avanzó
victorioso hasta la capital de la provincia. que en el curso de ocho meses, afrentándose a mas de 8.000 hombres
del ejercito realista, en diferentes combates, dieron como resultado la
liberación de las provincias de Cumaná, Margarita y Barcelona.
En febrero de 1814,
acudió con su ejército en auxilio de Bolívar,
quien operaba en el centro y occidente del país. En La
Victoria, después de haber derrotado
en Bocachica
al jefe realista José Tomás Boves, se entrevistaron Mariño y Bolívar el 5 de abril,
para discutir los planes que desarrollarían los ejércitos de oriente y
occidente respectivamente; de acuerdo con esto, marchó Mariño con 2.300 hombres2 hacia San Carlos contra el brigadier José Cevallos,
quien comandaba a 4.000 hombres,
y fue derrotado
por el jefe realista.
Después de esta derrota del jefe oriental se profundizan las diferencias
entre Bolívar y Mariño, dice Rufino Blanco Fombona: “Pero la gran preocupación
de Bolívar por el momento era Mariño no Boves; la preocupación política, no la
preocupación militar.
La acción siguiente fue la primera
batalla de Carabobo (28 de mayo)
en la que Bolívar venció al mariscal de campo Juan Manuel Cajigal. De Carabobo,
Mariño se dirigió al sitio de La Puerta donde junto a Bolívar hizo frente a José Tomás Boves con saldo desfavorable para los republicanos.
Caída la segunda república se fue con Bolívar a Cartagena, Jamaica y
Haití. Participó en la primera expedición de Los Cayos y llegando a Venezuela
fue nombrado segundo del Libertador. Inspiró el Congreso
de Cariaco con José
Cortés de Madariaga, en el cual se revivió el
federalismo en Venezuela, lo que le ocasionó un choque con Bolívar que
desautorizó dicho Congreso. Como diputado, Mariño representó la provincia de
Cumaná en el segundo Congreso de Venezuela, reunido en Angostura el 15 de febrero de 1819, del cual tuvo la licencia para volver al
ejército.
Ese mismo año, triunfó sobre el coronel Eugenio
Arana en el combate de Cantaura; y mientras Bolívar operaba en la Nueva
Granada tomó parte en el movimiento
que desplazó a Francisco Antonio Zea de la vicepresidencia de la República. En su lugar fue nombrado el
general en jefe Juan
Bautista Arismendi, y Mariño quedó como
comandante en jefe del ejército de oriente.
Una vez que Bolívar llegó a la ciudad de Angostura, Mariño fue destacado
en el Estado Mayor. Posteriormente, el 30 de mayo de 1821 fue nombrado jefe del Estado Mayor General del
Ejército Libertador, y con ese cargo combatió en la batalla de Carabobo (24 de
junio). En 1824,
fue designado en Caracas
presidente del Consejo de Guerra de Oficiales Generales que debía juzgar la
conducta del general de brigada Lino de Clemente en la pérdida de Maracaibo en
1823. En 1826
el Congreso de Colombia lo designó con el importante cargo de ministro y juez
de la Alta Corte, función que no pudo ejercer al estallar en Venezuela el
movimiento de La Cosiata,
en la que fue uno de los principales dirigentes junto a José Antonio Páez.
El movimiento separatista de La Cosiata
o revolución de los morrocoyes, estalló en Valencia el 30 de abril de 1826, fue
el que llevó al poder al general Páez, desconociendo la Constitución,
rechazando la unión de Venezuela a la Nueva Granada y al gobierno de Santander.
Como Intendente y Comandante general de Maturín se destacó en la
separación de Venezuela y fue su representante ante los granadinos que dirigía
el Mariscal Sucre en la reunión de Cúcuta de 1830.
Derrotado por el doctor José María Vargas en las elecciones
presidenciales de 1834, dirigió la "Revolución
de las Reformas" el 8 de julio
de 1835 la cual tenía como objetivos establecer el
fuero militar, la religión del Estado, reivindicar el nombre del Libertador Simón Bolívar y reconstruir la Gran Colombia.
El 9 de julio de 1835 el Presidente Vargas y el Vicepresidente Navarte salieron
desterrados a la Isla de Saint Thomas.
A pesar de que los miembros de la Junta Revolucionaria reconocerían al
General Santiago Mariño como Jefe Supremo, hasta que se promulgase la nueva
Constitución, los revolucionarios, en un intento por mantener el poder, también
proclamaron a José Antonio Páez como Jefe Superior, y lo mismo hizo el expulsado presidente José María Vargas, cuando lo designa Jefe de Operaciones, constituido en árbitro. Páez
decidió apoyar al Gobierno Constitucional, argumentando que: No vacilé pues
en volar en defensa de la Constitución. En realidad, lo que hace es
defender el poder que perdería con el triunfo de la revolución reformista,
dirigida por su más serio opositor militar y político, pero ésta al final
sucumbe y es derrotada por el propio general Paez. Mariño deja el poder y es
expulsado a la Antillas. El doctor Vargas fue restituido en la primera
magistratura el 20 de agosto de 1835 y continuó como Presidente de la República
hasta abril de 1836, fecha en la que renunció irrevocablemente a dicho cargo.7
Mariño Regresó en 1848 y el presidente de la República José Tadeo
Monagas,le encomienda la dirección del ejército para hacer frente al
levantamiento en armas del general Páez, a raíz de los acontecimientos del 24
de enero de 1848, que derivaron en el asalto al Congreso por parte de Monagas.
Años después en 1853, fue reducido a prisión por su participación en la
llamada Revolución de Mayo, la cual estalló la noche del 24 al 25 de mayo de dicho año, pero fue
libertado tiempo después. Los últimos días de su existencia los pasó en La
Victoria, retirado de las actividades públicas y políticas. Sus restos reposan
en el Panteón Nacional desde el 29 de enero de 1877.
Bolívar reconoció en más de una ocasión la relevancia de Mariño para
Venezuela.8 Al igual que muchos personajes de la historia de Venezuela, estuvo
vinculado a la masonería, siendo miembro de esta orden en grado 33
Mariño no solo
merece los honores que se le han tributado, sino que él debe ser un ejemplo
permanente de patriotismo y servicio a la patria. En el bronce estará siempre
invicto este patriota inmortal.
Muere en La
Victoria (Estado Aragua) el 4 de septiembre
de 1854, fue uno de los grandes próceres de la Independencia
de Venezuela.
por: Hernán Muñoz Villafuerte
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